Звери. У старых волчьих пар начинается брачный период (в особенно теплые зимы он может начинаться еще в декабре). В волчьих стаях остаются только прибылые и переярки, так как старые пары покидают свои стаи и держатся отдельно. Спаривание у волков приходится не на один брачный сезон. Оно в зависимости от возраста волков может продолжаться и в феврале. У старых волков спаривание начинается раньше, у молодых — позже. В последнюю очередь начинается спаривание у переярков-первобрачников, что и сопряжено с «волчьими свадьбами», так как часто на одну волчицу приходится по несколько самцов. Драки и настоящие бои из-за самок нередко оканчиваются смертью более слабых противников. Волки значительно увеличивают свой охотничий район, ведя бродячий образ жизни, и часто меняют места дневок.
При устойчивом снежном покрове лиса добывает мало пищи, и потому даже в ясный солнечный день па полях можно видеть мышкующих лисиц, усиленно уничтожающих полевок и мышей в местах, менее покрытых снегом. В конце месяца у старых лисиц начинается брачный период — гон. У молодых это происходит несколько позже. В снежные зимы заяц держится вблизи населенных пунктов — поближе к огородам и садам, где находит более обильную, чем в поле, пищу. В снежные заносы заяц-русак, не находя пищи, обгрызает фруктовые деревья и молодые лесонасаждения. Это, естественно, вызывает необходимость принимать меры по отвлечению его от садов и лесопосадок. Для этого хорошо применять подкормку — навешивание сена, снопов овсяной и другой яровой соломы, что отвлекает зайцев от древесной коры, которой они вынуждены питаться в это трудное для них время. Откормившаяся за обильную осень и разжиревшая енотовидная собака спит в своих норах в густых камышах, в туннелях торфяных разработок, под корнями деревьев и в других местах, выбранных этим акклиматизировавшимся у нас зверем. В оттепели и вообще в теплую погоду енотовидная собака пробуждается от сна, выходит из гнезда, но не для питания, а поразмяться. В конце месяца в некоторых местах на юге начало гона, который, как правило, у этих животных происходит весной. Лесная куница охотится на мышевидных грызунов, уничтожая также белку. Охотничьи районы куницы занимают достаточно большие пространства, чаще всего она передвигается по кронам деревьев, или, как говорится, «ходит верхом». Ласка, горностай, хорьки — светлый и перевязка — интенсивно охотятся по опушкам лесов, у скирд соломы и куч половы на мышевидных грызунов, уничтожая большое количество этих вредителей. В заболоченных лесных зарослях, по берегам рек и озер держатся косули, питаясь ветками кустарников и травой, добываемой из-под снега. В снежные годы косуле необходима подкормка, для чего устраиваются специальные кормушки, в которые накладывается сено. Молодые козлики начинают сбрасывать рожки, а у стариков они начинают отрастать.
Выдра и норка придерживаются берегов рек и озер, прорубей и продушин. Часто, скрывшись от проходящего мимо охотника, выдра оставляет у проруби недоеденную рыбу — леща, язя, сазана, которых ловит в это время в большом количестве. Снежный покров, достаточно устойчивый в ЭТОМ месяце, значительно облегчает выслеживание и скрадывание волка. Основные методы охоты на волков в этом месяце такие:
- охота у привады и на засидках;
- проведение облав (наиболее эффективны облавы с флажками);
- охота с поросенком.
Охота на зайцев продолжается весь месяц. Подавляющая масса охотников на зайцев охотится с подхода, а при наличии снежного покрова, и особенно свежей пороши, зверя тропят. Если снег неглубок или вовсе отсутствует, продолжается увлекательная охота на зайцев с гончими собаками в лесу. Это последний месяц для охоты на зайцев. Охота на лисицу мало чем отличается от охоты на зайца. На нее охотятся с подхода, по следу, загоном и с гончими собаками в лесу. Для этого месяца также характерны лимитированные охоты. Лицензионный отстрел енотовидной собаки в январе надо закончить (основная лицензионная добыча ее должна происходить в ноябре и декабре, когда зверь еще не залег на зимнюю спячку). Как правило, енотовидная собака в январе спит в своих норах и лишь изредка выходит из них. Правила охоты запрещают добычу зверей путем раскапывания нор, и потому извлечение енотов из их гнезд запрещено. Куницу, разрешенную к лицензионной охоте, можно добыть в лесах, являющихся основным местом ее обитания. При отсутствии у охотников лаек охота на куницу носит чисто случайный характер. Норку и выдру можно подкараулить у прорубей, отдушин, по берегам рек и озер. Лучшее время для добычи этих зверьков — раннее утро и вечер. Все добытые на охоте пушные звери подлежат сдаче заготовительным государственным и кооперативным организациям. Птицы. На незамерзающих водоемах можно встретить водоплавающих птиц. Главным образом это кряковая утка, которая, находя питание и в зимних условиях, упорно не покидает наших водоемов, хотя подавляющее большинство этих водоплавающих отлетает, как и другие породы уток, в более теплые края. Тетерев-косач держится главным образом в лесных массивах, питаясь оставшимися ягодами, плодами кустарников и почками деревьев. Молодые петухи уже взматерели и оделись в ярко черные перья, а брови у них окрасились в кроваво-ярко-красный цвет. Куропатки соединяются в стаи по несколько выводков. В поисках пищи они приближаются к населенным пунктам, где у стогов, куч половы, на старых токах отыскивают забытое и несобранное мышами зерно. В снежные годы необходимо этих птиц подкармливать: устанавливать необмолоченные снопы овса, ячменя, пшеницы и других зерновых культур. Большой урон поголовью куропаток в это время наносят хищники. Уничтожают куропаток лисица и разные крылатые хищники. С целью ограждения куропаток от хищников необходимо устраивать искусственные укрытия, в которых птицы могут укрываться от своих врагов.
